İngiltere Parlementosundan Çıkan Efsane!
Earl Grey, esansını en çok İtalya’da yetişen bergamot portakalından alan bir siyah çaydır en nihayetinde. Sahi o kadar mıdır sadece? Yani her sabah keyifle içtiğimiz bir içeceğin, bundan başka bir özelliği olmayabilir mi? Lady Grey, Russian Earl Grey ve Red Earl Grey çeşitleri vardır, her biri harikadır ama peki söyleyin bize tüm bunların sorumlusu kimdir?
Meşhur Earl Grey, ‘çayların lordu’ benzetmesini direkt olarak, en doğru yerden alır; bir Lord’dan.
Earl Grey’in adından sorumlu kişi 1764-1845 yılları arasında yaşamış olan Charles Grey. Çayın isim babasının Earl Grey’le kalmayan başarısı, 22 yaşında parlementoya girmesiyle başlar. Bir ingiliz aristokratıdır Charles ve büyük sükse sahibi okullar Eton ve Cambridge mezunudur. Yani içtiğimiz o Earl Grey var ya, haybeden değil, bildiğimiz eğitimden çıkmıştır! Şaka bir yana, gelelim bir çayın ‘Earl’ adını nasıl aldığına, birkaç entrikaya ve konunun çaya nasıl geldiğine…
Charles, Mary Elizabeth Ponsonby ile evlenir ve 6 kız çocukları, 10 erkek çocukları olur. Charles’ın evlenmeden önce, Devonshire Düşesinden evlilik dışı bir çocuğu olur ki bunu da şöyle hatırlayabilirsiniz; 2008 yapımı Keira Knightley’nin oynadığı “The Duchess” filmi. Charles babası öldükten sonra Earl ismini alır ve House of Lords’un üyesi olur. Charles Grey yani ikinci Earl Grey, Birleşik Krallığın 1830’dan 1834’e kadar başbakanlığını yapar. Parlementer reforma öncülük etmiş olmasıyla ve Katolik özgürleştirmesine ön ayak olmasıyla bilinir. Earl Grey’in en meşhur reformları daha çok kişiye seçme hakkını veren, İngiltere tarihindeki en önemli reformlardan biri olan ‘Reform Act of 1832’ ve köleliğin durdurulması için çıkarılan ‘Slavery Abolition Act of 1833’dir.
Grey tüm bu sebeplerden ötürü saygı duyulan biridir ama nadiren sevilir. Başarıları az ama çok önemlidir. Dönemi inceleyen tarihçiler tarafından inatçı ama başarısızlıklar karşısında kolay pes edebilir bir tip olarak tarif edilir.
Peki politika bir tarafa, Charles Grey’in çayla olan istikrarlı ilişkisi nereden gelir? Rivayete göre Çin’den gelen diplomatların getirdiği hediye çaylar ve bergamot portakalları yanlışlıkla birbirine karışır ve gemi yolculuğu boyunca bu karışım birbirinin içine dağılır. Başka bir hikayede ise Çinli bir dostunun Earl’e, sudaki mineralleri dengelemek için bu çay karışımını getirdiğidir. Gerçeklere bakacak olursak, bu çayın neden Charles’ın ardından adlandırıldığı net olarak bilinmez. Oxford English Dictionary araştırmacıları 2012 yılında Earl Grey’in çayla olan ilişkisine en yakın olanı bulduklarını iddia ederler. Bergamotlu çay ilk olarak 1824 yılında İngiltere’de ortaya çıkmıştır ve yaratılış sebebinin kötü kalite çayın tadını değiştirmek için olması ise şaşırtıcıdır. Fransa’da parfümün çıkışıyla ne kadar benzer bir hikaye değil mi? Bu sebeple araştırmacılara göre Charles Grey’in bu şekilde tüketilen bir çayı tavsiye etmiş ve bilinirliğini yaymış olması tuhaftır. Aslına bakarsanız, bu hikaye göre, bizce de öyledir…
Hikaye ne olursa olsun, bildiğimiz bir şey var ki Earl Grey tesadüfi ya da bilinçli karışım lezzetiyle, dünyanın en özel tatlarından biri… Ne demişler, kimi zaman nereden geldiğin değil, nereye gittiğin önemlidir…
